L’ASFA, Associazione Sammarinese Foto Amatori, è stata costituita il 12 novembre 1980 da un gruppo di amici appassionati di fotografia.
Ha ottenuto il riconoscimento giuridico il 18 dicembre 1981. Nello stesso anno è stata accolta nella FIAP (Fédération Internationale de l’Art Photographique, con sede a Parigi), unica organizzazione fotografica internazionale riconosciuta dall’UNESCO.
L’ASFA ha svolto, e svolge tuttora, una qualificata ed intensa attività sia a San Marino sia all’estero, per la diffusione e per la promozione della fotografia.
E’ in questo senso che l’Associazione, fra le principali iniziative:
- ha preso parte ai Congressi biennali della FIAP di Reims (Francia) 1983, Miltemberg (Germania) 1987, Bruxelles (Belgio) 1989, Vitoria Gasteiz (Spagna) 1991 – dove il presidente Albano Sgarbi viene eletto membro del Consiglio Direttivo (incarico che ricopre tuttora) – Driebergen (Olanda) 1993, Andorra 1995, Shenzhen (Cina) 1997, Thun (Svizzera) 1999, Prato (Italia) 2001, Budapest (Ungheria) 2004, Chengdu (Cina) 2006 e Zilina 2008 (Slovacchia), Hanoi (Vietnam) 2010;
- ha organizzato, a San Marino, il 18° Congresso FIAP (1985) e la 18° Biennale FIAP per stampe in bianco nero, manifestazioni per le quali all’ASFA è stata conferita la medaglia d’oro della FIAP; in tale occasione la Repubblica di San Marino ha emesso uno speciale francobollo celebrativo;
- ha partecipato, dal 1986, a 26 Biennali FIAP (Coppa del Mondo per Nazioni) in Andorra, Argentina, Australia, Belgio, Canada, Cina, Cipro, Croazia, Finlandia, Giappone, Germania, Gran Bretagna, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Slovacchia, Spagna, Svizzera, Turchia, Ungheria e Vietnam nelle quali San Marino, rappresentato dall’ASFA, ha ottenuto 1 medaglia d’oro, 2 medaglie di bronzo, 7 menzioni d’onore oltre a 3 premi speciali e 3 menzioni d’onore per singoli autori;
- ha realizzato, in collaborazione con l’Ufficio di Stato per il Turismo, con la direzione artistica di Franco Fontana e la direzione tecnica di Albano Sgarbi, 8 edizioni del “San Marino International Photomeeting”, mostre fotografiche internazionali, incontri culturali e workshops tenuti da famosi fotografi quali: Paola Agosti, Barbara Baker Burrows, Gianni Berengo Gardin, David Burnett, Renè Burri, Elisabetta Catalano, Florence Chevallier, Bruce Davidson, Mario De Biasi, Jeff Dunas, Rudy Faccin Von Steidl, Fabrizio Ferri, Larry Fink, Joan Fontcuberta, Danilo Frontini, Mauro Galligani, Ralph Gibson, Antonio Guccione, Pino Guidolotti, Frank Horvat, Eikoh Hosoe, Art Kane, Guy Le Querrec, Giorgio Lotti, Mary Ellen Mark, Duane Michals, Luciana Mulas, Rafael Navarro, Uwe Ommer, John Philips, Alberto Schommer, Angelo Schwarz, Ferdinando Scianna, Pino Settanni, Massimo Tosello, Pete Turner, Franco Vaccari e Christian Vogt;
- ha organizzato mostre di tutti gli autori sopra citati e di James Balog, Larry Burrows, Francesco Cito, Aldo Fallai, Franco Fontana, Mario Giacomelli, Gianni Giansanti, Nino Leto, James Nachtwey, Federico Patellani, Fulvio Roiter, Neal Slavin, Jhon Sexton, Tom Stoddar e Franco Zecchin;
- ha curato altre mostre di importanza internazionale quali:
- «Con lo sguardo sul mondo» (del vescovo Arturo Marchi, stampa a cura di Stanislao Farri),
- «FIAP/Kodak Award 1992-1993» (collettiva internazionale),
- «Fotografie d’Autore» (collezione Alain Ricard),
- «Grandi Autori» (acquisizioni per un Museo Sammarinese della Fotografia),
- «Italia: cento anni di fotografia» (Museo Alinari),
- «Phototransfert» (collettiva di grandi autori – collezione Franco Fontana),
- Premio Internazionale Romeo Martinez» (edizioni 1985 e 1987, per portfolios);
- ha promosso mostre e concorsi sociali, corsi di fotografia per ragazzi, corsi di ripresa. di camera oscura e di elaborazione digitale della fotografia, seminari di aggiornamento tecnico, proiezioni e conferenze;
- ha curato la pubblicazione di libri fotografici, di calendari, di servizi e immagini su importanti riviste sammarinesi, italiane ed estere; ha collaborato alla realizzazione del libro fotografico “San Marino e il gioco delle apparenze” di Franco Fontana. Con le immagini di autori ASFA sono stati inoltre realizzati francobolli, carte telefoniche, folder, guide turistiche e cartoline d’autore.
Non è mancata la collaborazione con sedi istituzionali ed enti pubblici sammarinesi:
Segreteria di Stato Turismo e Sport, Segreteria di Stato Pubblica Istruzione e Cultura, Segreteria di Stato Affari Esteri, Segreteria di Stato Finanze e Bilancio, Museo di Stato, Ufficio di Stato per il Turismo, Ufficio Attività Sociali e Culturali, Ufficio Filatelico e Numismatico, Scuole (Infanzia, Elementari, Medie), Centri Sociali, Centro di Formazione professionale, CONS, Phanatlon, Organizzazioni Sindacali, Associazioni sportive, Associazioni culturali, Associazioni di volontariato, che hanno contribuito, con il loro sostegno, alla crescita culturale e professionale dell’Associazione Sammarinese Foto Amatori.
